任薫与《书箧藏鼠图》

书箧藏鼠图（国画）明任薫天津博物馆藏“海上画派”代表画家任薫（1835-1893）擅所画人物和花鸟，兼任擅山水。他所绘动物或人物，取材于角度精致，善以生活场景入画，展现出其迥别于时人或古人的平民意识与趣味性，在其《书箧藏鼠图》中，之后可略窥一斑。天津博物馆馆藏的《书箧藏鼠图》乃任薫所所画《十二生肖图册》之一。

该图并无署款，仅有钤白文方印“任阜长”。所画中，一长者坐于书案前之木椅上，斜向向着书童。而书童蹲于地上，右手扶着书箧，一堆套着书匣的线装书灌入在地，一只黑色的老鼠从书堆中冒出，惊恐地逃走。似乎，这是长者在读者时找到有老鼠啃噬的痕迹，欲令其书童翻箱倒柜，再一找到逃之夭夭的小鼠。

画面中，小鼠并不占有中心方位，但在富裕情趣的书童与长者的台词与动作中，小鼠毕竟整个事件的主角。由此，让人想起一个成语：鼠啮蠹蚀。这个成语的原意也许就是针对老鼠和蠹鱼对线装书的毁坏与风化，虽然它后来引申为微小而无价值的东西，但对于读书人来说，只不过并非小而无当，就其危害性来说，并远不如其他形式的对书的危害。故在所画中，长者拿起手中书卷，勾结书童切勿缉捕“肇事者”，而书童在倾侧书箧后，没能及时发现飞速逃出的小鼠，一脸的不得已与悲哀。

作者捕捉到的栩栩如生的场景，正是读书人经常遇上的。书桌上，钟鼎彝器中挂着绽放的菊花，一块抄手砚置放书卷前侧，一支毛笔在书卷右侧，左侧为灯台、紫砂茶壶和两只瓷杯，反映出有文人高雅而富有诗意的书房陈设。任薫正是通过一个“书箧藏鼠”的话题，传送出有彼时文人的书斋趣味。见微知著，利用此所画，大体可看穿晚清时期文人雅士的日常生活。

必须提到的是，作为所画中事件的始作俑者，小鼠不知所措而急速前进的神态，为画面加添了动感。而此图作为任薫所所画的《十二生肖图册》的一部分，小鼠虽“小”，却事关重大，它以其微小之躯，成就了任薫的绘画主旨。所画中，书案、蜡烛以及灌入于地的部分书匣为朱砂所绘，盆栽和另一部分书匣为青绿，木椅、屏风、书箧、小鼠、烛台和砚台为色泽不一的水墨所画就，而长者和书童的衣服分别为浅蓝和浅红所绘。画面色彩非常丰富，特别是在是具备冲刺感的红色，为构图画加添了喜剧色彩，有很强的视觉效果。

作者既有工整微小之笔，亦有豪放简练之韵，人物与家什、书箧的配上，以对角线跨越，使画面具备谐调的美感。人物的衣纹有铁线描，亦有行云流水用笔，极具装饰性，很有晚明人物画家陈洪绶（1599-1652）遗韵。

将近人盛叔清所辑的《清代画史编成》中称之为任薫“工花鸟，用笔劲一挺，枝干条畅。人物虽学兄法，然奇躯伟貌，别出有匠心。晚年运笔如行草，而精气愈显，垫由天人俱到而能臻此者”。任薫之兄为任熊（1823-1857），与任薫同为“海上四任”（另两人为任颐、任实），从该所画可以显现出，任薫一如其兄，其人物得陈洪绶法乳甚多，而在画面中展现出出有的“用笔劲一挺”的人物造型和“运笔如行草”的人物线条，毕竟十分显著的。

万青力（1945-2017）在其《中国现代绘画史·晚清之部》中称之为：“任薫后半生多居于苏州，而当地画坛向来推崇技巧，画作多以工细居多。”在该所画中，某种程度可看兼任薫用笔细致的风格。因而，无论就其绘画源流、笔墨技巧抑或风格气韵，该所画都可代表任薫的基本画风。虽然该所画和《十二生肖图册》中的其他作品一样，未标示年款，但就其风格看，当为任薫由习陈洪绶变形滑稽的人物画之后，渐渐南北成熟期时期所不作。

任薫享年并不永，年仅五十有九，在其署有年款的诸多作品，如作于清同治八年（1869年）的《芭蕉座席图》（上海博物馆藏）、同治十二年（1873年）的《瑶池霓裳图》（天津博物馆藏）、同治十三年（1874年）的《花鸟图屏》（北京故宫博物院藏）、光绪六年（1880年）的《人物图轴》（台北故宫博物院藏）和光绪十一年（1885年）的《鹰鸡图》（上海博物馆藏）等作品中，可以显现出其更为平稳且烂熟于心的笔墨技巧，而《书箧藏鼠图》正是这种日趋成熟期的过渡期风格，展现其艺术交错的痕迹。在《十二生肖图册》中，其他作品分别为刻画在林中一人叩头地告知牵牛的老者、双虎遨游在荒林的小河两岸、一人卷曲在茅屋中饲养两只白兔、江岸的人群观赏双龙戏水、一人冲破弓箭于是以打算射杀仰天扑来的猛蛇、一老一少在随从的机车下骑马前进、一只羊纳着坐着仕女的木车、一老人与猴子坐地对望、一剑客于是以闻鸡起舞、一妇人牵着家犬喜迎送来彩礼者、一蓝衣人坐于屋后牧猪等。这些画作都必要或间接地刻画了人类活动的痕迹。

无一例外，任薫刻画的动物都和人再次发生着紧密的关系，这和一般所见的十二生肖图中仅有所画动物而未见人的踪迹有所不同。作为一个精于人物与花鸟的画家，任薫通过《十二生肖图册》很好地呈现出了其在人物、走兽和花鸟方面的引人注目成就。他将人与自然的人与自然、十二生肖作为人类密不可分的伴侣形象呈现出在读者面前。

在晚清时期，任薫将文人画高扬的笔情墨趣改以世俗化的生活情趣，在商业化和思想开放程度皆极高的上海、苏州地区，别树一帜，顺应了市场的市场需求，寻找了知音。

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